Michel Rabagliati. © Marie-Claude Hamel

L’auteur de Paul à Québec, album lauréat du Fauve Fnac SNCF en janvier dernier, n’en revient toujours pas d’avoir décroché le prix du public lors du 37E Festival.
Témoignage ému d’un dessinateur heur-eux !

Quelle a été votre première réaction lorsque vous avez appris que vous étiez le lauréat du Fauve Fnac-SNCF, le Prix du public de la 37^e édition du Festival international de la bande dessinée ?

Michel Rabagliati : L’effet de surprise a été total ! J’ai été réveillé par mon éditeur et je n’en ai pas cru mes oreilles… Le fait que Paul à Québec figure parmi la cinquantaine de titres de la Sélection Officielle était déjà formidable à mes yeux. Avoir été repéré dans la masse de livres qui paraissent chaque année en France m’enthousiasmait très fort : c’était presque suffisant pour me réjouir. Alors imaginez ma joie de recevoir un Fauve !

Au-delà du vote des internautes, ce qui a séduit les sept jurés réunis à Angoulême, c’est évidemment l’universalité du thème du deuil…

Michel Rabagliati : Je nourris mes récits d’une matière émotionnelle qui m’est souvent très intime et personnelle. Ce que je raconte dans ce livre est arrivé à ma compagne Carole. Cela m’a permis d’être honnête avec le lecteur, de pouvoir faire ressortir les moments touchants, mais aussi amusants qui accompagnent cette épreuve. Car la vie poursuit son cours malgré la mort qui frappe nos proches ; les enfants continuent encore de courir et de rire pendant que la mort fait son œuvre. Je ne pensais pas que ce livre si personnel toucherait autant le public.

Ce qui touche le lecteur, c’est sans doute que, si vos personnages sont Québécois, ce qu’ils traversent est partagé par tous, quels que soient les cultures ou les origines. A ce titre, le fait que vos personnages soient issus de la classe moyenne est assez original en bande dessinée.

Michel Rabagliati : Oui, mes héros sont des gens ordinaires qui portent des pantalons en coton ouaté et des pantoufles… Cela peut sembler curieux pour les lecteurs français, mais les Québécois me reprochent parfois de ne pas montrer suffisamment la ville de Québec dans cette histoire. Finalement, l’action se déroule dans une banlieue bien ordinaire : ça pourrait tout autant se passer à Levallois-Perret ! C’est ce qui explique sans doute pourquoi mes livres sont traduits en italien, en espagnol, etc.
Mais le vieux sage chinois ne dit-il pas que « le monde est mon jardin ? »

Paul est votre alter ego, votre double dans la fiction : pourquoi avez-vous préféré baptiser ce héros Paul plutôt que Michel ?

Michel Rabagliati : C’est vrai que je raconte ma vie dans la série Paul, mais j’aurais trouvé trop égocentrique de donner mon nom à ce personnage. J’avais besoin d’un peu de distance. Je voulais aussi un prénom assez transparent, banal... Pas un nom de super-héros ! Et puis les titres de la série sont aussi un clin d’œil aux livres Martine à l’école, Martine à la plage, etc. C’est gentiment ironique…

Michel Rabagliati en tournée en France, avec la Fnac et SNCF

L’auteur de Paul à Québec sera en tournée du 29 mars au 6 avril prochains.

Rendez-vous le 31 mars à la Paris, Fnac Forum des Halles (16h), à la Fnac Grenoble le 2 avril (15h), à la Fnac Lyon le 3 avril (15h) et à la Fnac Strasbourg le 6 avril (15h).

Simultanément, le Centre Culturel Canadien à Paris propose du 29 mars au 29 avril une exposition du travail de Michel Rabagliati, intitulée Paul à Paris. Parrainée par la Fnac et SNCF, cette exposition est co-produite par les Editions La Pastèque et 9^e Art + / Festival d’Angoulême.

Centre culturel canadien
5, rue de Constantine
75007 Paris.
Téléphone : 01 44 43 21 90, télécopie : 01 44 43 21 99
Courriel : infos@www.canada-culture.org