Une conférence de presse était organisée ce mardi 23 octobre à Paris, à l'auditorium de la Cité de l'Architecture et du Patrimoine, dans l'enceinte du Palais de Chaillot, afin de présenter le partenariat qui unira pour les quatre années à venir le Festival international de la bande dessinée (FIBD) d'Angoulême à la fnac et la SNCF, dorénavant ses deux partenaires principaux.

Denis Olivennes, président directeur géneral de la fnac, et Guillaume Pépy, directeur général éxécutif de la SNCF, étaient présents aux côtés de Franck Bondoux, délégué général du Festival, pour présenter ce partenariat à une assemblée de quelque 200 personnes, réunissant non seulement tous les grands médias, mais aussi nombre de professionnels. Les directeurs généraux de la plupart des grands groupes d'édition avaient ainsi fait le déplacement, comme le groupe Glénat, le groupe Flammarion (Casterman, Fluide Glacial) ou le groupe Médias Participation (Dargaud, Kana, Le Lombard, notamment).

Les grandes signatures de la bande dessinée étaient également bien représentées : rien moins que Moebius / Jean Giraud, Mézières, Fred ou François Schuiten, qui avait fait spécialement le voyage depuis Bruxelles pour l'occasion, et du côté de la jeune génération des auteurs comme Catel, Mathieu Sapin ou Ludovic Debeurme. Sans oublier bien sûr le prestigieux quatuor qui a ouvert cette rencontre en donnant un mini-concert de dessins sur la scène de l'auditorium : Zep, Dupuy & Berbérian et Lewis Trondheim, portés en live par les improvisations « atmosphériques » du guitariste Yan Péchin.

Franck Bondoux, pour le FIBD, a tenu à souligner les perspectives et le potentiel du « partenariat de sens » initié avec la fnac et la SNCF, riche de promesses pour l'ensemble du secteur de la bande dessinée, que le Festival a pour fonction de promouvoir dans toutes ses composantes et sa diversité. Denis Olivennes, pour la fnac, premier libraire de BD en France, a rappelé l'engagement de longue date du réseau fnac en faveur de la bande dessinée, et mis en exergue sa volonté de valoriser dans la durée ce partenariat innovant. Guillaume Pépy, pour la SNCF, a voulu inscrire le lancement de ce partenariat dans le cadre de l'engagement de la SNCF en faveur de la lecture et de sa promotion, afin d'élargir encore les publics du livre, qui sont aussi ceux du train.

Idée centrale : adosser tout au long de l'année la promotion de la bande dessinée aux réseaux conjoints de la fnac et de la SNCF, non seulement géographiquement par des animations dans les magasins de l'un et les gares de l'autre, mais aussi via les services internet des deux entreprises, qui sont parmi les plus visités de France. À l'occasion de cette conférence, le Festival et ses deux partenaires principaux ont annoncé plusieurs innovations immédiates pour le 35e Festival de janvier 2008 : la création du prix « Essentiel FNAC - SNCF », qui récompensera un album issu de la Sélection officielle, élu par le public dans les magasins fnac, les gares et sur le Net ; la mise en place d'un « train des auteurs », permettant de donner un surcroît de visibilité aux acteurs de la bande dessinée lors de l'ouverture du Festival. Enfin, la fnac et la SNCF seront étroitement associées à l'un des temps forts de la programmation 2008 : l'exposition « 35 ans de Grands Prix », dont le concept original permet d'explorer, en vidéo, le travail des plus grands artistes du 9e art. Nous reviendrons plus en détail sur ces diverses initiatives dans de prochains articles.