Un nouveau concept et un nouvel espace se déploient cette année au sein du Festival, afin de mieux accueillir et accompagner l'un de segments de l'édition les plus engagés dans la rénovation de la bande dessinée : les éditeurs indépendants.

Parfois dissemblables dans leurs expressions, leurs choix et leurs identités, ces éditeurs ont pourtant en commun d'avoir participé, au cours des quinze dernières années, à une profonde remise en question des formes et des normes traditionnelles de la bande dessinée, qui place les auteurs et leurs œuvres au centre de la démarche éditoriale. Et c'est précisément pour incarner davantage cette démarche, dans toute sa richesse et sa diversité, que le Festival développe en 2008 un espace entièrement dédié au courant indépendant : le Nouveau Monde.

Ainsi baptisé en référence à l'esprit de découverte qui guide le travail des éditeurs et des auteurs indépendants (et parce que la place où est implanté le site s'appelle la place New York...), cet espace se distingue d'abord par son esthétique et sa conception, qui tranche radicalement avec les autres infrastructures du Festival : une spectaculaire entrée de dix mètres de haut, des aménagements et des habillages de qualité, une circulation facilitée afin de faciliter le contact entre le public et les créateurs.

Côté contenu, c'est la rencontre avec les auteurs, précisément, qui est au cœur du dispositif d'animation du Nouveau Monde. Quatre jours durant, un Forum organisé en partenariat avec le magazine Les Inrockuptibles proposera aux festivaliers d'assister à de nombreuses rencontres avec des artistes majeurs de la scène indépendante, sur des thèmes novateurs ou alternatifs, comme « Le dessin selon Sfar », « Sexual healing » (avec Charles Burns et Ludovic Debeurme), « Le reportage dessiné » (avec Philippe Dupuy et Loo Hui Phang), « Blutch par Blutch » ou « Les branleurs de la bande dessinée » (avec Poincelet, Rupert et Mulot)...

Enfin, signalons que le Nouveau Monde bénéficie de sa proximité physique avec d'autres sites très attractifs du Festival, comme le Théâtre (où se dérouleront de nombreuses animations telles que les Concerts de dessins ou l'exposition « 35 ans de Grands Prix ») et l'Hôtel de Ville (qui accueille le Pavillon Chine).